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거주 기한, 소득 기준 등 지원 조건 벽을 허물고 모든 가정에 임산과 출산, 보육 서비스를 제공해온 민선 8기 정책 기조가 출생아 수 증가로 효과성을 입증하고 있는 것이다.
24일 나주시에 따르면 지난 2024년 한 해 출생아 수는 788명으로 전년(735명) 대비 7.2% 증가했다.
앞서 2023년도 출생아 수는 735명으로 직전년도(680명) 대비 8.1% 증가한 바 있어 2년 연속 상승 곡선을 그리고 있다.
한 여성의 가임기간 예상되는 평균 출생아 수를 나타내는 수치인 합계출산율로 보자면 2023년 기준 전국 평균 0.72%를 웃도는 1.09%로 도내 5개 시(市) 지자체 가운데 1위를 차지했으며 2024년도에도 1위에 오를 것으로 전망하고 있다.
저출생 문제의 근본적인 해결책인 출생아 수 증가는 임신에서부터 출산, 보육에 이르기까지 전 과정을 아우른 나주시의 맞춤형 정책 지원에 있다.
시는 2022년 11월부터 출산장려금 지원 조건이었던 6개월 의무거주 조건을 폐지했다. 지원 액수도 크게 늘렸다. 2023년 7월부터 첫째아 300만원, 둘째아 500만원, 셋째아 이상은 1000만원을 지원해 신생아 가정 양육비에 실질적인 보탬이 되고 있다.
출산장려금과 더불어 2024년 1월 1일 이후 출생아부터는 전라남도 지원금 10만원에, 나주시 출생기본수당 10만원을 합해 총 20만원을 매월 25일 지급하는 파격적인 혜택을 제공하고 있다.
출생기본수당은 1세부터 18세까지 지급된다. 양육 시기뿐만 아니라 경제적 지출이 많은 학령기까지 실질적인 보탬이 될 전망이다.
소득 기준 및 횟수 제한을 폐지한 난임 부부 시술비에 이어 여성의 가임력 보존을 위한 임신 사전건강관리사업은 올해부터 결혼 및 자녀 유무와 무관하게 20~49세 모든 남녀 검사 희망자로 지원 대상을 확대했다.
또 난소기능 저하 고연령 여성 난자 냉동 시술비, 정관·난관 복원 시술비 지원 등 가임인구 확대를 통한 장래 출산율 증대를 도모하고 있다.
출산 이후로 편중돼있었던 정책 보완을 위해 민선 8기 공약사업으로 도입한 ‘임신부 가사돌봄서비스’는 임신 단계부터 지원하며 임신부의 가사 부담을 줄이고 건강한 일상을 돕고 있다.
1회 4시간, 총 4회에 걸쳐 임신부(21주~출산 전) 가정에 가사 돌봄 관리사를 파견해 청소와 정리수납 등 서비스를 제공한다. 2024년 기준 임신부 290명에게 1035건의 가사돌봄 서비스를 제공했다.
빛가람종합병원에 위치한 전남공공산후조리원 4호점은 산모실 16실, 신생아실, 수유실, 프로그램실 등을 갖추고 저렴한 이용료와 수준 높은 서비스로 산모의 원활한 회복에 기여하고 있다.
이용료는 2주에 154만 원으로 둘째아 자녀 이상을 비롯하여 기초생활수급자, 차상위, 다문화가정 등 취약계층은 70%를 감면받아 이용할 수 있다.
시는 올해 6월부터 더 쾌적하고 편리한 산후조리원 운영을 목표로 도비 포함 25억원을 투입해 산모실 증실(16->18실), 편의시설 확충, 노후 물품 교체 등 기능보강사업을 10월까지 추진할 예정이다.
임신, 출산에 이어 차별화된 보육 서비스도 눈길을 끈다. 시는 2023년 9월 도내 지자체 최초로 365일 시간제 보육실을 빛가람동에 개원했다.
맞벌이, 주말 근무 등 부모의 긴급 사정에 대비해 연중무휴 자녀(생후 6개월 ~ 미취학 아동)를 돌봐주는 서비스로 평일뿐 아니라 주말과 공휴일에도 이용할 수 있어 긴급돌봄이 필요한 가정에 큰 도움이 되고 있다.
빛가람동(킨더브레인어린이집)에 이어 2024년 3월 남평읍 2호점(남평어린이집), 10월 송월동(궁전어린이집) 3호점까지 확대해 운영 중이다.
윤병태 나주시장은 “민선 8기 누구도 차별받지 않는 임신, 출산, 보육 정책을 통한 출생아 수 증가로 아이 낳고 키우기 좋은 나주로 도약하고 있다”며 “출산과 보육에 이어 양질의 교육과 일자리, 주거, 문화생활을 지원해 나주에서 안정되고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
김태리 기자 hoahn01@hanmail.net
